你給的，真的是他想要的嗎？別讓長照淪為臥床的折磨－健康醫藥

◆ 來自醫療現場的一封信……強行續命只是「生財工具」？

有天我收到了一封信，來自一位於札幌市內某醫院工作的同業。

我在這家醫院工作已經五年了。我是為了腹部早口導食管這個議體而寫信來的。

碰到已經不具有人類的正常機能，狀況彷彿植物一般的老人時，向患者的家人解釋腹部造口導食管，他們經常是無法理解的。碰到這種情形，醫師總是對患者家屬說「有些患者在做了腹部造口之後，逐漸恢復了進食的能力」，這麼一來，那些家屬們喜上眉梢：「醫生拜託你了！」，紛紛搶著請醫生施行手術。於是，患者們腹部的造口就這麼一個接一個挖了出來。而因為接受腹部造口導食而恢復進食能力的患者，這五年來，我一個也沒見過。連一個好消息都沒有，倒是聽過很多家屬為了支付龐大的醫藥費，被過勞的工作壓得喘不過氣來，甚至也有轉入特種行業以賺取更多金錢的例子。這真的是適當的醫療嗎？身而為人的尊嚴，以及能夠以人的身份自然死亡的環境，都是我們醫療從業人員的使命。您知道嗎，延命的醫療措施，甚至被人諷刺說是醫院的生財工具。請求您務必在社會上將這個議題傳達出去。

今年終於鼓起勇氣提筆一書，周遭的朋友也都與我同樣想法。

再來，我熟識的醫師也寄來了如下內容的電子郵件：

晚安。我今日正好值班。腹部造口、靜脈點滴、監控螢幕、尿袋、拘束帶等等，我看著一位全身插滿各種塑膠管，身上接滿了儀器，躺臥在病床上的老人，那孤伶伶的身影，讓人心頭充滿難過的情緒。值班室既寬又閒著沒事做，份外感到空虛。我人微言輕，發揮不出什麼影響力，但再怎麼樣，就算只能幫助我自己的患者，我也都用盡心思不讓他們受到這種悲慘又難熬的折磨。

臨終期的醫療，需要來自法律、專業判斷的制定，也需要患者本人在有意識情況下做的決定，但是我們身為醫師、身為患者的家屬，都應該找出一條路，能夠讓患者的人生結束得更像一個人，我認為這是我們刻不容緩的難題。